ㄝ

  艾楓從惡夢中醒來，猛地睜開眼坐起身，隨即感覺頭痛欲裂。

  「還不能起來。」一隻手按上她的肩，以輕柔但不容反抗的力道讓她重新躺下。深褐色的木質天花板映入還有些模糊的視野，艾楓這才看清楚自己身在一個陌生的房間裡，床邊坐著一臉擔心的洛銀。

  「這裡是......」

  「那兩姐妹的家，」黑眼盜賊似乎鬆了一口氣，緊皺的眉微微舒緩，「妳終於醒了。」

  「......我睡了多久?」揉著發痛的額角，艾楓問。

  「幾個小時吧。」

  「整個晚上都在說夢話，害我們擔心死了知不知道啊?」房門開啟，法師雙胞胎走了進來。焰蕾立刻丟出一句似是抱怨的話。

  艾楓眨眨眼看著她，突然明白這名綠眼法師其實並沒有惡意，只是說話刻薄了點而已。

  「抱歉，給你們添麻煩了。」她朝三人勾起淡淡的苦笑。

  原本以為艾楓會回罵幾句的焰蕾先是一愣，接著佯裝生氣地撇開頭，「笨、笨蛋，要是妳沒有快點恢復的話，才真的會造成麻煩啊。」

  「嗯，我覺得已經好多了。」艾楓試著從床上坐起，這次洛銀默默扶起她沒有阻止。雖然全身像在抗議一般痠痛，還是讓她稍稍鬆了口氣，「對了，蝶怎麼樣了?」她問。

  三人都沉默了，空氣像是隨著靜寂凝固一般令人窒息。艾楓的目光在三人身上流轉，冰冷的不安緩緩爬上背脊，不祥的預感浮現。最後是洛銀垂下眼沉重地開口，「她死了。」清晰卻又飄渺的話語滲入空氣擴散開來。艾楓無法置信地看著他，黑眼盜賊仍是低垂著眼。

  「我們只看見妳們之間爆出強光，然後兩個人一起倒在地上。我們身上的虛弱魔法也在那時解除，過去看的時候蝶已經沒有呼吸了......」冰蕾冷靜地開口，但同樣是一臉凝重，她閉了閉眼，像是不願回憶起那幅景象。

  「怎麼會......」那時候的耳鳴和那句最後的低語彷彿又清晰起來，「是我殺了她......」艾楓震驚地低聲默唸。

  「那不是妳的錯。」洛銀按著艾楓的肩膀直視著她一臉嚴肅。

  艾楓悲傷地回望他總是平靜得近似冷漠的黑色眼睛，此時流露出和她同樣的悲傷還有一絲擔心。

  「......嗯，我沒事了。」她垂下眼，知道自己不該讓人擔心，「我們也該走了，要快點回去弓箭手村才行。」

  「妳才剛醒來就要走?」

  「雖然已經治療過了，但還是再休息一下吧?」

  「來這裡的目的已經達成，打擾太久也不好。而且我真的覺得好多了。」她擠出一個有些無力的微笑。

  「有機會的話再見吧。」

─

  告別了那對雙胞胎，兩人朝著弓箭手村的方向繼續前進。

  一路上都沒有人說話，最後是洛銀忍不住打破了沉默。

  「喂，妳要消沉到什麼時候?」走在前方的黑眼盜賊頭也不回地問。

  「......」

  「再怎麼自責也無濟於事啊。」

  「......」

  一聲回應也沒有，「我說妳啊，至少回個話......」洛銀有些不高興地回頭，卻看見了令他錯愕的景象──

  他的後方不知何時已是空無一人。

─

  艾楓突然被人從後方緊緊摀住嘴拖到一旁的樹林裡，她使勁用手肘痛擊那個人的肚子，他悶哼一聲鬆了手，然而另一個人出現在艾楓前方，朝她的腹部揮了一拳，她痛得跌跪在地，第三個人立刻壓住她並摀住她的嘴。艾楓忍著疼痛用力朝他踢了一腳，但其他兩人馬上又壓住她的四肢。她動彈不得。

  「乖一點別反抗不就沒事了?害我浪費這麼多力氣......放心，一切很快就會結束的。」壓住她的那個人看著艾楓混著痛苦和憤怒的扭曲表情，用嘶啞的聲音嘲諷地說著，暗金色的眼裡滿是冷酷。她認出他就是在勇士之村想攻擊她的人，這個聲音也和蝶被控制時的聲音一模一樣。他拔出匕首，銳利的刀鋒在陽光下閃爍著森冷的寒光。在他舉起匕首正要朝艾楓刺下時，另外兩個同夥忽然慘叫一聲，鬆開了壓住艾楓的手，手臂上插著小刀。

  「又是那個盜賊......礙事的傢伙。」他咬咬牙憤怒地張望四周，試圖想找出那名盜賊的黑色身影。某個人影在此時迅速地衝向他使出一記踢擊，並趁機奪走他手上的匕首，接著幾乎在奪刀瞬間便反手將匕首刺入對方的手臂。他悶哼一聲和黑眼盜賊拉開距離，摀著正不斷流出鮮血的手臂，他狠狠瞪了他們一眼以後一揮手便消失了，另外兩人也跑得不見蹤影。

  森林裡突然又寂靜下來。

  洛銀嘆了口氣，看向還躺在地上的艾楓，朝她伸出手。

  「我自己起來。」倔強地撇開臉不想依賴他人，艾楓等疼痛和心跳漸緩以後撐著地面坐起身，看了坐到她身旁的洛銀一眼。

  「......還好嗎?」他問。

  「不太好，」艾楓咬緊下唇，「為什麼老是遇到這種事?真是夠了。我又不認識他......」

  「妳完全不記得在哪裡看過那個人嗎?」

  艾楓搖搖頭。

  「那麼......要不然就是妳不知道在哪裡得罪了的人回來報復妳，或是雇用別人來報復，但是因為妳得罪過的人太多了，所以才會不記得。」

  「......反正你就是覺得我是那種會到處跟人結仇的人就是了。」艾楓橫了他一眼。

  洛銀微微笑起來，「這個嘛，照妳這麼衝動的個性......」他聳聳肩。

  「是啦是啦，我就是衝動又愛結仇，還真是不好意思喔。」看著眼前黑眼盜賊的淺笑，艾楓的情緒也逐漸緩和下來。但當她幾乎也要跟著微笑時，又想起了某件事，心情又沉重起來，看著洛銀欲言又止。

  「怎麼了?」他察覺到艾楓的異樣問。

  「......我在想，你還是不要跟著我了，」她抿著唇垂下眼，「那個人明顯是衝著我來，所以你只要別跟著我就不會......痛!」

  「真是笨蛋。」洛銀彈了紅髮獵人的額頭一下，「聽好了，這是我的決定，不需要擔心我。而且我已經答應師父了，」他看著她，眼神平靜而堅定。

  「我會保護妳。」

─

  兩個人繼續朝弓箭手村趕路。這次艾楓被強迫走在前面，一路上因為洛銀的話而彆扭著。然而那名盜賊只是沒事似地走在後頭張望四周，渾然不知他的一番話讓前方的紅髮少女糾結了好久。

  遠遠的，已經能看見代表著弓箭手村邊界的永恆之林，仍一如往常地飄落著楓紅。暫時把剛剛的事拋到腦後，艾楓看著這片楓樹林，心情有些複雜。這趟旅程雖然只有幾天，但是也是她第一次離開村裡那麼久。

  而在這之後，她還有一段更遙遠的冒險。

  艾楓目光一轉，忽然看見某棵樹下坐著一名藍髮小女孩，正獨自一人盯著草地發愣。一看見兩人走近立刻往反方向跑走，並抓住了某個人的衣角，回頭流露出害怕的表情。

  「泉?怎麼了?」衣角的主人低下頭溫柔地詢問女孩，接著順著她的目光看向艾楓。

  艾楓愣愣地凝視著眼前的人，對方也愣了一下。

  經過這幾天的冒險，直到這一刻，她才發現自己是多麼想念那名精靈遊俠。

  「歡迎回來，艾楓。」列里勾起微笑。

─

重看了一遍前幾章

覺得自己劇情節奏是不是太快?qq